在中国众多的汉字中，如果找一个字代表河南的话，恐怕没有比“中”字更恰当了。确实，河南人爱说“中”是出了名的。河南人出门在外，特别是一个人来到一个陌生的地方，听到一声“中”，会感到特别亲切。

河南人爱说“中”来源于“中”字文化

“中”作为方位意义，注定要与河南结缘。河南在地理上位于我国中部。据《尚书·禹贡》记载，禹建立夏朝，分天下为九州，位于中心的便是豫州，后来又称“中州”“中土”。古人的观念，九州即为天下，“中州”即“天下之中”。

今天，在河南话里，“中”即是“好”“行”“得劲儿”的意思，讲话频繁说“中”，充分说明了河南人干脆、豪爽、直来直去的性格。

“中”字文化来源于“天中”文化

一个“中”字不仅是河南得地理之利的生动体现，也是对河南厚重历史的高度概括，更是解读中华文化的重要密码。

所谓“中”即“天中”也，就是“天下之中”的意思，即我们所居住的天地的中心，它来源于中国古人的“中心观”和“天下观”。产生原因有两个：一个是中国古人头脑中根深蒂固的“中心观”，一个是通过科学手段测量出来的“天下观”。前者是唯心的，后者是唯物的。

如果追根溯源的话，中州来源于夏禹时期把全国的版图划分为九州这样一个格局。中国上下五千年，那么，第一次奠定河南“中”的区位时间，应该就是在年以前的夏朝。夏朝的建立者叫禹。他将整个的版图划分为九个州，其中，豫州位于九州的中心，“中”的方位意义，那时就与河南结缘了。

中国古代地理区域名称“豫州”，指的是汉籍《禹贡》所描述的九州之一。因位于九州之中，故别称中州。汝南无论是地理位置还是政治、军事、经济、文化地位的分量，都可以称得上“豫州之中”。

“天中”文化来源于汝南的“天中山”

天中山位于汝南县城北约1.5公里处，紧邻开龚公路，原是古人为测日影堆土石而成，上土下石，高3米余，占地面积约平方米，上有“日晷”，是古代用来观测日影计算时辰的地方。这里是一个茫茫绿原托起、悠悠汝河环绕的绝佳妙处。“天中山，三尺三，来到天中山，一步可登天。”这是流传于汝南民间的歌谣。有点夸张，但很传神。的确，天中山不是真正意义上的“山”，它是一个标志、一个象征，或者说一种文化图腾。

其实，到今天，“中”已经是一种认可，是一种文化，也是一个地域性的人文历史传承。这个“地域”，就是华夏人文历史上最早的“中国”。（来源：驻马店文旅）